व्हाइटहेवन, कुम्ब्रिया में एक नई कोयला खदान बनाने की योजना बना रही कंपनी ने अदालत में अपना मामला लड़ते हुए कहा है कि वह एक “अद्वितीय” नेट ज़ीरो खदान का निर्माण कर सकती है और करेगी।
लंदन में उच्च न्यायालय की सुनवाई जून में एक बड़े फैसले का पहला परीक्षण है जिसने संदेह पैदा किया है कि ब्रिटेन में किसी भी नए जीवाश्म ईंधन परियोजना को मंजूरी दी जा सकती है।
खनन कंपनी के प्रमुख जलवायु प्रचारकों के साथ अदालत में कंधे से कंधा मिलाकर बैठे, जो उन्हें 30 वर्षों में ब्रिटेन की पहली गहरी कोयला खदान खोलने से रोकना चाहते थे।
जज आने वाले हफ्तों में फैसला सुनाएंगे.
खदान के लिए मंजूरी – जिसका उद्देश्य इस्पात निर्माण में उपयोग के लिए कोकिंग कोयला का उत्पादन करना है – पिछली सरकार द्वारा 2022 में दी गई थी।
जलवायु समूह फ्रेंड्स ऑफ द अर्थ और साउथ लेक्स एक्शन ऑन क्लाइमेट चेंज (एसएलएसीसी) इस फैसले को चुनौती दे रहे हैं, उनका कहना है कि उन्होंने कोयले को जलाने से होने वाले ग्रह-वार्मिंग ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन पर विचार नहीं किया – केवल खदान चलाने से।
लेबर ने विपक्ष में व्हाइटहेवन परियोजना का विरोध किया और अदालत में इसका बचाव करने के बजाय, नई सरकार “कानून में त्रुटि” का हवाला देते हुए पिछले सप्ताह मामले से दूर चली गई।
वेस्ट कुम्ब्रिया माइनिंग के मुख्य कार्यकारी मार्क किर्कब्राइड अदालत में थे और जब बीबीसी न्यूज़ ने उनसे पूछा कि क्या खदान का अब कोई भविष्य है, क्योंकि सरकार ने अपनी सुरक्षा वापस ले ली है, तो उन्होंने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
वैधता पर निर्णय लेना अदालत पर निर्भर है – और दोनों पक्षों के वकीलों ने इस सप्ताह तीन दिवसीय सुनवाई में अपने मामले प्रस्तुत किए।
जलवायु समूहों के वकीलों ने कहा कि ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन की भरपाई करने की कंपनी की योजना अवास्तविक थी।
उन्होंने यह भी कहा कि खदान सही ढंग से यह दावा नहीं कर सकती है कि ब्रिटेन में कोयले की खुदाई करके, यह दुनिया के अन्य हिस्सों में खनन किए गए कोयले का स्थान ले लेगी, जिसका अर्थ है कि वैश्विक स्तर पर कोई अतिरिक्त ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन नहीं होगा।
एसएलएसीसी का प्रतिनिधित्व करने वाले एस्टेले देहोन केसी ने कहा कि खदान के लिए तर्क “जलाए जा रहे 2.7 मिलियन टन कोयले को संबोधित नहीं करते हैं”।
वेस्ट कुम्ब्रिया माइनिंग का प्रतिनिधित्व करने वाले जेम्स स्ट्रेचन केसी ने असहमति जताते हुए कहा: “प्रतिस्थापन पर कोई अनिश्चितता नहीं है – यह बिल्कुल स्पष्ट है।”
उन्होंने कहा कि हरित परिवहन और बिजली का उपयोग करके खदान के निर्माण और संचालन में शुद्ध शून्य होने की खदान की क्षमता विश्वसनीय थी।
