नासा ने अपने आर्टेमिस कार्यक्रम में एक और महत्वपूर्ण कदम उठाया है, जिसे मंगल की तैयारी के लिए मनुष्यों को चंद्रमा पर वापस लाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। मंगलवार को, नासा के विशाल पेगासस बार्ज के अंदर स्थित 212 फुट लंबे कोर स्टेज ने पूर्वी लुइसियाना से फ्लोरिडा तक अपनी सप्ताह भर की यात्रा पूरी की।
यह दूसरे स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट का हिस्सा है जो चंद्रमा पर आर्टेमिस 2 मिशन का समर्थन करेगा, जो वाहन की पहली चालक दल की उड़ान को चिह्नित करेगा। बुधवार को, कैनेडी स्पेस सेंटर में नासा के एक्सप्लोरेशन ग्राउंड सिस्टम्स (ईजीएस) प्रोग्राम के प्रमुख ठेकेदार जैकब्स की टीमें कोर स्टेज को खोलेंगी और धीरे-धीरे इसे वाहन असेंबली बिल्डिंग (वीएबी) में रोल करेंगी।
स्पेसफ्लाइट नाउ में सुबह 9 बजे EDT (1300 UTC) से शुरू होने वाली प्रक्रिया का लाइव कवरेज होगा।
आर्टेमिस 2 मिशन में चार चालक दल के सदस्य शामिल होंगे: तीन नासा अंतरिक्ष यात्री और एक कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी अंतरिक्ष यात्री। वे चंद्रमा के चारों ओर लगभग आठ दिवसीय मिशन पर उड़ान भरेंगे और कैलिफोर्निया के सैन डिएगो के तट से दूर प्रशांत महासागर में धूम मचाते हुए वापस आएंगे।
कोर चरण L3Harris कंपनी एयरोजेट रॉकेटडाइन द्वारा निर्मित चार RS-25 इंजनों द्वारा संचालित होता है, और लिफ्टऑफ़ के समय आवश्यक कुल जोर का लगभग 512,000 पाउंड या लगभग 25 प्रतिशत जोर प्रदान करता है।
इसके प्रणोदक टैंक पूरी तरह से ईंधन भरने पर संयुक्त रूप से 733,000 गैलन तरल हाइड्रोजन और तरल ऑक्सीजन संग्रहीत करते हैं। बोइंग कोर स्टेज के लिए मुख्य ठेकेदार है, जिसे लुइसियाना में मिचौड असेंबली फैसिलिटी में असेंबल किया गया है।
बोइंग-निर्मित कोर स्टेज का आगमन मिशन के लिए प्रवाह में आने वाली वस्तुओं में से एक है, जिसका लक्ष्य सितंबर 2025 से पहले लॉन्च करना है। लॉन्च कॉम्प्लेक्स 39 बी में, जहां एसएलएस रॉकेट उड़ान भरेगा, ईजीएस टीमें परीक्षण कार्य पूरा कर रही हैं मोबाइल लॉन्चर पर, लॉन्च टावर जो चालक दल के प्रवेश, इंजन ध्वनि दमन और लॉन्च से पहले रॉकेट की विभिन्न प्रणालियों के लिए समर्थन की अनुमति देता है।
आर्टेमिस 2 मिशन प्रबंधक मैथ्यू रैमसे ने कहा कि वीएबी पर लौटने से पहले उनके पास एमएल पर लगभग एक महीने का काम बाकी है। उस समय वे एसएलएस रॉकेट को असेंबल करना शुरू कर देंगे, जो ठोस रॉकेट बूस्टर की जोड़ी के साथ शुरू होगा जो कोर चरण के दोनों ओर जुड़ा होगा।
“हम पिछली स्कर्टों को पिछली असेंबलियों के साथ जोड़ देंगे और फिर हम दाएं, बाएं, दाएं बाएं, सभी तरह से ऊपर जाएंगे, प्रत्येक तरफ पांच खंड। और फिर, कोर डालें और उसका एकीकृत परीक्षण करना शुरू करें,” रैमसे ने कहा। “और फिर अंततः, हम ऊपरी चरण में पहुंचेंगे, वहां परीक्षण करेंगे और फिर ओरियन अंतरिक्ष यान का परीक्षण करेंगे। अब से लेकर अगले साल सितंबर तक बहुत सारे परीक्षण होंगे।”
केएससी में कहीं और, रोटेटिंग, प्रोसेसिंग और सर्ज फैसिलिटी (आरपीएसएफ) नामक सुविधा में, जैकब्स उपरोक्त ठोस रॉकेट बूस्टर को संसाधित करने के लिए नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन के साथ काम कर रहे हैं। केएससी तक ट्रेन द्वारा लाए जाने से पहले इनका निर्माण और परीक्षण यूटा में किया गया है।
नासा के पूर्व अंतरिक्ष यात्री और इसके प्रोपल्शन सिस्टम विभाग में बिजनेस डेवलपमेंट नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन के वर्तमान वरिष्ठ उपाध्यक्ष डौग हर्ले ने कहा कि वे आने वाले वर्षों के लिए भविष्य के आर्टेमिस मिशनों की दिशा में काफी प्रगति कर रहे हैं।
“अभी आर्टेमिस 4 के माध्यम से सब कुछ किया गया है। अब, यह केवल इंतजार करने का मामला है कि नासा को बूस्टर घटकों की आवश्यकता कब होगी [Artemis] 3, हम उन्हें और उसके लिए शिप करेंगे [Artemis] 4, हम उन्हें भेज देंगे। और मुझे लगता है कि लोगों ने पहले ही आर्टेमिस 5 पर काम शुरू कर दिया है और इसके लिए प्रस्तावक तैयार कर रहे हैं,” हर्ले ने कहा। “हम निश्चित रूप से कार्यक्रम का हिस्सा बनकर और अपना योगदान देकर बेहद उत्साहित और गौरवान्वित हैं।”
