जबकि कोलोराडो रॉकीज़ रविवार दोपहर को सैन फ्रांसिस्को जाइंट्स की मेजबानी करेगा, बहुत सारा ध्यान 1,800 मील दूर कूपरस्टाउन, एनवाई पर होगा, जहां फ्रैंचाइज़ आइकन टॉड हेल्टन को नेशनल बेसबॉल हॉल ऑफ फ़ेम में शामिल किया जाएगा।
हेल्टन कोलोराडो में अपना पूरा करियर खेलने के बाद हॉल ऑफ फेम बनाने वाले पहले खिलाड़ी हैं, और उनका शामिल होना रॉकीज़ के लिए बेहतर समय की याद दिलाता है। वे इस सीज़न में संघर्ष कर रहे हैं लेकिन उनके पास नेशनल लीग वेस्ट के प्रतिद्वंद्वी सैन फ्रांसिस्को के खिलाफ सीरीज़ जीतने का मौका है।
जायंट्स हेडन बर्डसॉन्ग (1-0, 3.72 ईआरए) को डेनवर के टीले पर भेजेंगे, जबकि रॉकीज़ को दाएं हाथ के बल्लेबाजों के मुकाबले में रयान फेल्टनर (1-9, 5.36) के साथ मुकाबला करना है।
सैन फ़्रांसिस्को सीज़न के दूसरे भाग की शुरुआत करने में विफल रहा है, एक प्रवृत्ति जो पिछले तीन वर्षों से एक मुद्दा रही है। ऑल-स्टार ब्रेक के बाद पहले तीन गेम हारने से रोकने के लिए, जायंट्स बर्डसॉन्ग पर भरोसा करेंगे, जो चार करियर की शुरुआत कर चुका है।
बर्डसॉन्ग का आगमन रोटेशन की चोटों के कारण आवश्यक हो गया था, विशेषकर रॉबी रे और ब्लेक स्नेल की चोटों के कारण। बर्डसॉन्ग ने 26 जून को शिकागो शावक के खिलाफ पदार्पण किया और 4 2/3 पारियों में तीन रन दिए।
अटलांटा ब्रेव्स के खिलाफ पांच पारियों में टॉस करने के छह दिन बाद उन्हें अपनी पहली बड़ी लीग जीत मिली। बर्डसॉन्ग ने अभी तक पांच पारियों से अधिक पिच नहीं बनाई है, लेकिन उसने अपनी पिछली तीन शुरुआतओं में दो से अधिक अर्जित रन नहीं बनाए हैं।
22 वर्षीय बर्डसॉन्ग ने कभी कोलोराडो का सामना नहीं किया है और उन्हें माइनर्स में वापस भेजा जा सकता है, लेकिन उन्होंने मैनेजर बॉब मेल्विन पर प्रभाव डाला है।
मेल्विन ने कहा, “जब भी वह वहां जाता है तो वह अधिक सहज लगता है।” “उसने अच्छी पिचिंग की है। हमें इसकी जरूरत थी। मैंने अक्सर कहा है, उसने ट्रिपल-ए में केवल कुछ ही शुरुआत की है और वह यहां आया है और हमारे लिए काफी अच्छा प्रदर्शन किया है। भविष्य में हमें उससे बड़ी उम्मीदें हैं।” जब हम कुछ लोगों को वापस लाना शुरू करेंगे तो देखेंगे कि यह कैसे काम करता है।”
जहां बर्डसॉन्ग मेजर्स में बने रहने के लिए पर्याप्त प्रयास कर रहा है, वहीं फेल्टनर बिना जीत के तीन महीने का लंबा सफर खत्म करने की उम्मीद कर रहे हैं। उन्होंने 12 अप्रैल को टोरंटो में जीत हासिल की और ब्लू जेज़ को हराने के बाद से आठ बिना किसी निर्णय के 0-8 से पीछे हैं। फेल्टनर 13 जुलाई को न्यूयॉर्क मेट्स में कठिन प्रदर्शन कर रहे हैं जब उन्होंने 3 2/3 पारियों में पांच बल्लेबाजों को चलता किया।
फेल्टनर की शुरुआत से पता चलता है कि वह एक मायावी जीत के करीब हैं और उन्होंने निराश न होने की कोशिश की है।
उन्होंने कहा, “यह एक परिणाम वाली बात है जिस पर मैं ज्यादा ध्यान न देने की कोशिश करता हूं, लेकिन मुझे निश्चित रूप से उम्मीद है कि यह बदल जाएगा।”
उनमें से एक हार 17 मई को सैन फ्रांसिस्को में हुई जब जायंट्स ने उन्हें चार पारियों में सात हिट पर पांच रन तक पहुंचाया। यह उनके खिलाफ उनके करियर की तीसरी शुरुआत थी, और अब वह उन आउटिंग में 6.19 ईआरए के साथ 0-2 पर हैं।
रविवार को संभवतः फेल्टनर के पास कैचर एलियास डियाज़ नहीं होंगे। डियाज़ ने दाहिनी पिंडली में जकड़न के कारण शनिवार का खेल छोड़ दिया, और प्रबंधक बड ब्लैक ने कहा कि खेल के बाद डियाज़ को “पिंडली में थोड़ा खिंचाव” था।
–फील्ड लेवल मीडिया
