चंद्रमा की सतह पर और वास्तव में सौर मंडल के कई चट्टानी ग्रहों पर क्रेटर एक परिचित दृश्य है। अन्य गोलाकार विशेषताएं हैं जो ऑर्बिटर से ली गई छवियों में ली गई हैं लेकिन इन गड्ढों को लावा ट्यूबों की ढही हुई छतें माना जाता है। शोधकर्ताओं की एक टीम ने रडार प्रतिबिंब का उपयोग करके इनमें से एक ट्यूब का मानचित्रण किया है और ट्यूब के प्रवेश द्वार का पहला 3डी मानचित्र बनाया है। इस तरह की जगहें विदेशी दुनिया के कठोर वातावरण से सुरक्षित, अनुसंधान केंद्र स्थापित करने के लिए आदर्श स्थान बन सकती हैं।
पिछले 50 वर्षों से लावा ट्यूबों पर गरमागरम बहस चल रही है। वे प्राचीन ज्वालामुखी गतिविधि का परिणाम हैं और तब विकसित होते हैं जब लावा प्रवाह की सतह ठंडी और कठोर हो जाती है। इसके नीचे, पिघला हुआ लावा आगे बढ़ता रहता है और अंततः एक खोखली सुरंग को पीछे छोड़ते हुए बह जाता है। इन सुरंगों की खोज का मतलब यह हो सकता है कि हम चट्टानों में संरक्षित अभिलेखों से चंद्रमा के भूवैज्ञानिक इतिहास के बारे में अधिक जान सकते हैं।
लावा ट्यूब नासा के लूनर रिकोनाइसेंस ऑर्बिटर (एलआरओ) द्वारा विश्लेषण का विषय रही हैं, जिसने 2009 में अपनी यात्रा शुरू की थी। इसका उद्देश्य चंद्रमा की सतह और पर्यावरण के बारे में जानकारी इकट्ठा करना था और इसके लिए ढेर सारे वैज्ञानिक उपकरण थे। एलआरओ तापमान, विकिरण स्तर और जल बर्फ जमाव को कैप्चर करते हुए उच्च रिज़ॉल्यूशन इमेजरी का उपयोग करके चंद्र सतह का मानचित्रण कर रहा है। सभी भविष्य के मिशनों के लिए संभावित लैंडिंग साइटों की पहचान करने के उद्देश्य से।
इन ट्यूबों को समझने की खोज में सफलता हासिल करने के लिए दुनिया भर के वैज्ञानिकों की एक टीम मिलकर काम कर रही है। अनुसंधान का नेतृत्व इटली में ट्रेंटो विश्वविद्यालय ने किया था और परिणाम नेचर एस्ट्रोनॉमी में प्रकाशित हुए थे। उन्होंने चंद्रमा की सतह के ठीक नीचे पहली, पुष्ट सुरंग की पहचान की है जो एक खाली लावा ट्यूब प्रतीत होती है। अब तक इनका अस्तित्व महज एक सिद्धांत था, अब ये हकीकत हैं।
यह खोज एलआरओ और उसके लघु रेडियो-फ़्रीक्वेंसी उपकरण के बिना संभव नहीं होती। 2010 में इसने मारे ट्रैंक्विलिटैटिस का सर्वेक्षण किया – 1969 में अपोलो 11 की ऐतिहासिक चंद्र लैंडिंग के लिए स्थान – डेटा कैप्चरिंग जिसमें एक गड्ढे के आसपास का क्षेत्र शामिल था। इस नए शोध के हिस्से के रूप में आधुनिक जटिल सिग्नल प्रोसेसिंग तकनीकों के साथ डेटा का पुनर्विश्लेषण किया गया। विश्लेषण से पहले अज्ञात राडार प्रतिबिंबों का पता चला जिसे भूमिगत गुफा या सुरंग द्वारा सबसे अच्छी तरह से समझाया जा सकता है। शायद रोमांचक बात यह है कि यह चंद्रमा की सतह पर एक भूमिगत सुरंग का प्रतिनिधित्व करता है लेकिन यह एक सुलभ सुरंग भी है।
यह खोज ऐतिहासिक डेटा के निरंतर विश्लेषण के महत्व पर प्रकाश डालती है, यहां तक कि दशकों पहले की छिपी हुई जानकारी के लिए भी, जिसे आधुनिक तकनीकें उजागर कर सकती हैं। यह चंद्र खोजकर्ताओं के लिए संभावित सुरक्षित आश्रय के रूप में अधिक लावा ट्यूबों की पहचान करने के लिए कक्षा से आगे रिमोट सेंसिंग और चंद्र अन्वेषण के महत्व पर भी प्रकाश डालता है।
चंद्रमा पर जाने वाले यात्री रोशनी वाले हिस्से में 127 डिग्री से लेकर रात के समय -173 डिग्री तक तापमान का अनुभव कर सकते हैं। सूर्य से निकलने वाला विकिरण रॉकेट – क्षमा करें – पृथ्वी की तुलना में 150 गुना अधिक शक्तिशाली हो सकता है और इसमें उल्कापिंड के प्रभाव के खतरे पर विचार भी नहीं किया जा रहा है। हम वायुमंडल की बदौलत हजारों टन सामान से सुरक्षित हैं लेकिन चंद्रमा पर कोई सुरक्षा कवच नहीं है। यदि हम चंद्रमा की सतह पर संरचनाओं का निर्माण करते हैं तो उन्हें ऐसे प्रतिकूल वातावरण का सामना करने के लिए बनाया जाना चाहिए, लेकिन लावा ट्यूबों को देखें और कई समस्याएं स्वाभाविक रूप से दूर हो जाएंगी, जिससे चंद्रमा पर उपस्थिति स्थापित करना कहीं अधिक सुरक्षित और सस्ता हो जाएगा।
स्रोत : चंद्र लावा ट्यूब गुफा के अस्तित्व का प्रदर्शन किया गया
